水玻璃是由堿金屬氧化物和二氧化硅(微硅粉)結合而成的可溶性堿金屬硅酸鹽材料,又稱泡花堿。
在耐火 材料生產中,泡花堿與微硅粉關系復雜,水玻璃可根據堿金屬的種類分為鈉水玻璃和鉀水玻璃,其分子式分別為Na2O.nSiO2和K2O.nSiOz.式中的系數n稱為水玻璃模數,是水玻璃中的氧化硅和堿金屬氧化物的分子比(或摩爾比)。水玻璃模數是水玻璃的重要參數,一般在1.5-3.5之間。水玻璃模數越大,固體水玻璃越難溶于水,n為1時常溫水即能溶解,n加大時需熱水才能溶解, n大于3時需4個大氣壓以上的蒸汽才能溶解。水玻璃模數越大,氧化硅含量越多,水玻璃粘度增大,易于分解硬化,粘結力增大。
水玻璃的生產有干法和濕法兩種方法:
干法用石英巖和純堿為原料,磨細拌勻后,在熔爐內于1300-1400℃溫度下熔化,按下式反應生成固體水玻璃,溶解于水而制得液體水玻璃 ,這樣的水玻璃才能達到微硅粉耐火材料的要求。
濕法生產以石英巖粉和燒堿為原料,在高壓蒸鍋內,2—3大氣壓下進行壓蒸反應,直接生成液體水玻璃。
微硅粉可代替石英礦,生產出模數為4的水玻璃。